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एंटवर्प : एफआईएच हॉकी प्रो लीग 2024-25 के यूरोपियन चरण में भारतीय पुरुष हॉकी टीम को एक और करारी हार का सामना करना पड़ा। शनिवार को खेले गए मुकाबले में भारत ने शानदार शुरुआत करते हुए ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2-0 की बढ़त बना ली थी, लेकिन अंतिम क्वार्टर में कमजोर पड़ती डिफेंस और पेनल्टी कॉर्नर पर मिली गोलों की मार ने भारत को 3-2 से हार का स्वाद चखाया।

टीम इंडिया के लिए अभिषेक (8’, 35’) ने दो शानदार गोल किए, लेकिन ऑस्ट्रेलिया की ओर से नाथन एफराम्स (42’), जोएल रिंटाला (56’) और टॉम क्रेग (60’) ने गोल कर अपनी टीम को शानदार वापसी दिलाई।

भारत की शुरुआत बेहद आक्रामक रही। 8वें मिनट में मनप्रीत सिंह (जो अपने 399वें अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में खेल रहे थे) के मिडफील्ड से मिले शानदार पास को अभिषेक ने गोल में तब्दील कर टीम को 1-0 से आगे कर दिया।

दो मिनट बाद ऑस्ट्रेलिया ने पेनल्टी कॉर्नर से वापसी की कोशिश की, लेकिन गोलकीपर सूरज करकेरा ने शानदार सेव कर भारत की बढ़त बरकरार रखी। पहले क्वार्टर के अंत तक भारत ने अपनी लय बनाए रखी और ऑस्ट्रेलियाई हमलों को नाकाम किया।

दूसरे क्वार्टर में भारत की रणनीति सतर्कता की रही। मनदीप सिंह द्वारा मनप्रीत को दिए गए तेज पास से भारत गोल करने के करीब पहुंचा लेकिन गोल नहीं हो सका। तीसरे क्वार्टर में ऑस्ट्रेलिया ने आक्रामक रुख अपनाया, लेकिन इसी बीच 35वें मिनट में सुखजीत सिंह के शानदार असिस्ट पर अभिषेक ने एक और गोल कर भारत की बढ़त को 2-0 कर दिया।

ऑस्ट्रेलिया ने 42वें मिनट में नाथन एफराम्स के गोल से खाता खोला। इसके बाद अंतिम क्वार्टर भारत के लिए चुनौतीभरा साबित हुआ। सूरज करकेरा ने कई बेहतरीन बचाव किए, लेकिन 56वें मिनट में जोएल रिंटाला ने पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर मैच को बराबरी पर ला दिया।

मैच के अंतिम मिनट यानी 60वें मिनट में ऑस्ट्रेलिया को एक और पेनल्टी कॉर्नर मिला जिसे टॉम क्रेग ने गोल में बदलकर भारत को जीत से दूर कर दिया।भारतीय टीम कप्तान हरमनप्रीत सिंह की गैरमौजूदगी में लगातार पांचवीं हार का सामना कर रही है और अब उसे अपने अगले मुकाबलों में रणनीति और संयोजन पर गंभीरता से काम करने की ज़रूरत है।