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अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर लियोनल मेसी इन दिनों भारत के तीन दिवसीय ‘GOAT इंडिया’ टूर पर हैं। दौरे के पहले दिन शनिवार को उन्होंने कोलकाता और हैदराबाद में प्रशंसकों से मुलाकात की। रविवार को मेसी मुंबई में महान क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर और भारतीय फुटबॉल टीम के पूर्व कप्तान सुनील छेत्री से मुलाकात करेंगे। इस दौरान वानखेड़े स्टेडियम में कई अन्य दिग्गज हस्तियों की मौजूदगी भी संभावित है। 15 दिसंबर को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात के साथ उनका भारत दौरा संपन्न होगा।

शनिवार देर रात करीब 2:30 बजे मेसी कोलकाता एयरपोर्ट पहुंचे। सुबह 11 बजे उन्होंने अपने 70 फीट ऊंचे स्टैच्यू का वर्चुअल उद्घाटन किया, जिसमें अभिनेता शाहरुख खान भी शामिल हुए। सॉल्ट लेक स्टेडियम में निर्धारित समय से पहले ही उनके जाने से कुछ प्रशंसक नाराज हो गए और अफरा-तफरी की स्थिति बन गई। दोपहर करीब 2 बजे मेसी कोलकाता से रवाना हुए और शाम लगभग 5 बजे हैदराबाद पहुंचे।

रात 8 बजे मेसी उप्पल स्टेडियम पहुंचे, जहां उन्होंने अपने साथी खिलाड़ियों रोड्रिगो डी पॉल और लुईस सुआरेज के साथ दर्शकों की ओर फुटबॉल उछालकर उनका अभिवादन किया। इसी दौरान लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने भी उनसे मुलाकात की।

यूनिसेफ के ब्रांड एम्बेसडर के रूप में भारत आए मेसी इस दौरे में हैदराबाद, मुंबई और नई दिल्ली समेत चार शहरों का भ्रमण कर रहे हैं। उनका यह दौरा 15 दिसंबर को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात के साथ समाप्त होगा।